機械土工の基本的な掘削法は、切土の進め方により２つに大別できます。
ダウンヒルカット（傾斜面掘削）工法とベンチカット（階段式掘削）工法です。
ダウンヒルカット工法は、傾斜面の下り勾配を利用して掘削を行う方法で、ブルドーザやスクレーパ系の掘削に適する工法です。
ベンチカット工法は、階段状に掘削を進める方法で、ショベル＆ダンプトラック工法に適した工法です。
更に細かい機種別の掘削法は、次の掘削機構により分類できます。
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| 図-1 ダウンヒルカット工法 | 図-2 ベンチカット工法 |
3-2-2 掘削機構による分類 汎用的な掘削機の掘削機構を分類すると図-3のようなものがあります。 ① バックホウ方式 最も一般的な掘削機で、掘削力がある ②クラムシェル方式 掘削力は弱いが、揚程のある場合に有利 ③ディッパ方式 ローディングショベルの方式 ② ドラグライン方式 遠投して引き寄せる方式で、軟弱地向き ④ ドーザ方式 掘削押土 ⑤ スクレーパ方式 カンナのように薄くすき取り、ボウルにためる ⑥ リッパ方式 岩盤への貫入破砕 ⑦ 連続バケット方式 バケット浚渫船の方式 |
 図-3 掘削機構の種類 |
3-2-3 掘削性 Excavatability
掘削における機種選定では、当然ながら掘削性が問題となります。 即ち、掘削限界と生産性（m3/h）を知る必要があります。
掘削機械の掘削性は、弾性波速度で掘削適用範囲を示すことが多く、図-4は、「道路土工要綱」からの引用したもので、汎用的な掘削機械の一般的な掘削性を示しています。
図-4 掘削工法の適用限界 （道路土工要綱）
3-2-4 リッパビリティ
掘削機械の掘削性の中でも、岩掘削よく用いられるリッパの掘削性を特にリッパビリティ（Rippability）と称します。
図-5は、100～37t級リッパ付ブルドーザの岩種別のリッパビリティを示しています。
→ リッパ工法
図-5 リッパビリティ
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